LES BIENFAITS DE LA MÉDITATION
La méditation est enseignée sous forme de stages d’une journée, d’une demi-journée, ou plusieurs jours, c’est une méditation non religieuse dont la variété des bienfaits est considérable (Cf article plus loin). Issue de la tradition de la méditation de la lumière dorée, l’enseignante a appris auprès de Dr Shen Hongxun pendant de longues années, cette méditation, lui-même ayant appris auprès de Lama Fahai.
Dr Shen Hongxun insistait sur plusieurs choses, mais l’une d’elles est qu’une méditation mal faite peut apporter plus de méfaits que de bienfaits. Une méditation bien faite doit commencer par des exercices permettant de faire circuler le chi dans l’ensemble du corps et d’ouvrir la colonne vertébrale, de la dégager de toutes ses tensions, d’ouvrir petit à petit les centres énergétiques du corps appelés chakras afin de pouvoir ensuite véritablement apaiser l’esprit et développer les fonctions latentes de ce dernier. Sinon les gens ont après avoir médité des problèmes de toute sorte aussi bien nerveux que physiques. Si la méditation fait du bien, elle ne doit pas être fait n’importe comment !Si le pratiquant affaisse son corps sous le coup de la détente, le corps souffrira et l’esprit ne pourra alors plus être tranquille.
Aussi le pratiquant n’est pas lors des stages assis par terre, mais sur une chaise afin qu’il puisse en toute tranquillité et sérénité assouplir son dos et ses articulations par des exercices. Puis seulement ensuite il est guidé par des exercices travaillant sur son propre esprit , différentes techniques sont utilisés, sons, respirations spéciales, et autres exercices. Etape par étape, le pratiquant se sent de plus en plus détendu, heureux et d’une grande tranquillité.
Des progrès se font remarqués au point de vue physique mais aussi émotionnel, moins de fatigue, moins de déprime, plus de confiance en soi, l’envie de faire des projets revient, des problèmes de santé s’amenuisent, voire disparaissent , et globalement une plus grande joie de vivre.
«Les bienfaits de la méditation», article présenté dans Université de la Santé Optimale par les Drs Rosalie Lemay et Jean-François Pépin, chiropraticiens.
Longtemps jugée comme une pratique réservée exclusivement aux moines et aux hippies, la méditation est maintenant adoptée par les présidents et chefs de direction de nombreuses compagnies, les leaders mondiaux et les athlètes professionnels. Pourquoi la méditation est-elle un courant si dominant? Parce que ceux qui méditent rapportent des changements très positifs du point de vue mental, physique et émotionnel.
À titre de spécialistes de soins de santé préventifs, les Drs Lemay et Pépin favorisent des approches sans médicaments pour la guérison. Le principe fondamental de cette formule unique est la santé vertébrale. Ces deux chiropraticiens recommandent d’autres stratégies toutes naturelles appuyées par des recherches scientifiques pour atteindre le bien-être – ce qui inclut la méditation. Poursuivez votre lecture pour apprendre comment la méditation peut vous aider à atteindre une santé optimale.
METTRE UN TERME AU STRESS
Le bienfait le plus reconnu de la méditation est le soulagement du stress. Ceux qui méditent décrivent des baisses importantes de leur anxiété, une diminution des risques de perdre leur calme et un meilleur contrôle face aux situations stressantes.
D’ailleurs, des recherches démontrent qu’en comparaison avec des personnes qui ne pratiquent pas la méditation, celles qui méditent ont de plus bas taux sanguins de stéroïdes provocateurs de stress tels que le cortisol. La méditation favorise également la production d’hormones qui encouragent la relaxation telle que la mélatonine (J. Altern, Complement Med, 1995, 1:263-83). La mélatonine régularise le cycle de sommeil normal, ce qui contribue à un plus grand bien-être.
Éliminer le stress mène non seulement à la paix mentale, mais peut également vous sauver la vie! De très nombreux problèmes de santé sont associés à l’anxiété. Les risques de maladies cardiaques et possiblement quelques types de cancer peuvent donc être diminués par la méditation.
Les adeptes de la méditation mentionnent un autre bienfait largement reconnu de la méditation régulière, une meilleure alacrité mentale. La méditation aide à libérer le “fouillis” de l’esprit permettant à la personne qui la pratique de bénéficier d’une meilleure concentration. Cet effet secondaire très apprécié de la méditation provient probablement de sa capacité à réprimer les hormones de stress qui inhibent le focus mental.
AMIE DE LA PRESSION SANGUINE
Selon un rapport publié à l’intérieur du journal Psychosomatic Mediane, la méditation amènerait un meilleur contrôle de la pression sanguine. Les chercheurs ont examiné 18 personnes qui méditaient et 14 qui ne méditaient pas. Durant la première phase de l’étude, les deux groupes se sont reposés les yeux ouverts durant 20 minutes. À la deuxième session, le groupe “méditation” méditait pendant que le groupe contrôle relaxait les yeux fermés. Durant les deux sessions, les cliniciens ont vérifié le niveau de constriction des artères des différents sujets, une unité de mesure relative à leur pression sanguine.
La conclusion de l’étude stipule que le groupe “méditation” a démontré une baisse de 6,5% de sa constriction artérielle comparativement à une augmentation de 1,6% au niveau du groupe contrôle (Psychosomatic Mediane, 1999, 61:525-31).
GUÉRIR LE COEUR
Selon la recherche scientifique, la méditation peut améliorer la fonction cardiaque chez les patients souffrant d’une maladie coronarienne. Une étude a suivi 21 personnes avec une maladie coronarienne. La moitié des participants ont assisté à des ateliers de méditation. Après huit mois, les sujets qui méditaient ont démontré une augmentation de 15% dans leur tolérance à l’exercice. Ceux-ci ont également démontré une réduction importante des autres facteurs de risques reliés aux maladies cardio-vasculaires en comparaison avec les participants contrôles (Am J Cardiol 1996 Apr 15:77:867-70).
AMÉLIORER LA DIGESTION
La méditation peut diminuer les symptômes de troubles gastro-intestinaux graves tels que le syndrome du côlon irritable, la maladie de Chron et la colite ulcéreuse (Semin Gastrointest Dis 1999; 10:14-9). Il semble que ces conditions soient aggravées par les changements biochimiques associés au stress émotionnel – une suite d’événements qui peut être modifiée par la méditation.
POUVOIR SUR LA DOULEUR
Les scientifiques disent que la méditation peut vous apporter un puissant soulagement de la douleur. La méditation apparaît spécialement efficace chez les patients souffrant de douleurs de longue durée (chroniques). Une étude a examiné des individus qui avaient enduré des douleurs pour au moins six mois. La moitié des patients ont participé à un atelier de 16 heures qui mettait en valeur plusieurs techniques de réduction de stress incluant la méditation. Plus de 78% des participants ont dit qu’ils étaient satisfaits de leur traitement.
De plus, comparativement aux résultats des tests menés au début de l’étude, les patients ont démontré des réductions significatives dans l’intensité de leur douleur et ont rapporté que celle-ci nuisait moins à leurs activités quotidiennes (Clin J Pain 1999; 15:50-7).
BIEN-ÊTRE DE LA PEAU
Vous voulez un teint santé? Selon les chercheurs, la méditation peut même faire disparaître certaines lésions cutanées. Une étude a examiné 37 patients souffrant de psoriasis qui étaient sous traitement à l’ultraviolet. Durant le traitement, on a demandé à la moitié des patients d’écouter des cassettes audio de méditation. Les sujets du groupe “méditation” se sont améliorés beaucoup plus rapidement que ceux qui n’ont pas écouté de cassettes audio.
AUGMENTER L’IMMUNITÉ
Pourquoi la méditation est-elle si efficace pour autant de conditions? La clef de la force de guérison de la méditation repose sur son habileté à soutenir le système immunitaire, un lien qui a récemment été fait par des chercheurs menant des recherches sur les athlètes.
Ces études démontrent que le système immunitaire est temporairement supprimé à la suite d’exercices exigeants. Ce déclin post-exercice est mis en évidence par une augmentation de certaines substances chimiques spécifiques. La conclusion de l’étude stipule que ces substances dans le sang sont significativement moins nombreuses chez les athlètes qui méditent. Des moines bouddhistes se sont prêtés à des expériences menées sur le cerveau par des chercheurs occidentaux. Les résultats bousculent les connaissances médicales : oui, la méditation améliore considérablement nos capacités psychiques comme notre santé. Un événement sans précédent s’est déroulé au Massachusetts Institute of Technology, haut lieu de la recherche scientifique aux Etats-Unis : en septembre dernier, les plus grands chercheurs en sciences du cerveau – dont le biologiste Phillip Sharp, prix Nobel de physiologie et médecine en 1993 – se sont réunis, dans le cadre du colloque Investigating the Mind (Explorer l’esprit), avec les plus hautes instances bouddhistes, présidées par le dalaï-lama lui-même. Pour la première fois, des scientifiques ont livré les résultats des études sur la méditation menées, depuis plusieurs années, avec des moines bouddhistes dans des laboratoires universitaires américains.
Les premières expériences datent du début des années 1960. Effectuées avec des "méditants" occidentaux "ordinaires", elles portaient essentiellement sur l’effet de la méditation sur la santé. « Les trente années de recherches qui ont suivi ont montré que la méditation était un merveilleux antidote au stress », explique Daniel Goleman, directeur du groupement de recherches sur l’intelligence émotionnelle de l’université Rutgers, aux Etats-Unis. « Les nouvelles études intéressent particulièrement les neurophysiologistes, puisqu’elles montrent que la méditation, véritable entraînement mental, est capable de déprogrammer des réflexes innés. »
MAITRISER SES RÉACTIONS
A l’origine de cette collaboration avec des moines bouddhistes : une réunion, en mars 2000, à Dharamsala, ville-refuge des Tibétains au nord-ouest de l’Inde, à laquelle participaient des scientifiques habitués à travailler sur des appareils pointus d’imagerie cérébrale. Le dalaï-lama leur a proposé, à travers le Mind and Life Institute (Organisme spécialisé dans les recherches visant à rapprocher la science moderne et le bouddhisme), de coordonner leurs travaux sur la méditation. L’enjeu : en confirmer les effets positifs sur l’organisme tout entier. Dès lors, ces athlètes de l’esprit pourraient nous apprendre comment maîtriser et utiliser notre cerveau, non seulement pour être plus calmes et concentrés, mais aussi pour mieux apprendre, mieux écouter, mieux contrôler nos émotions, peurs, angoisses, et mieux résister au stress.
Dès 1998, le professeur de psychologie Paul Ekman, qui dirige le laboratoire d’interaction humaine de l’université de Californie, à San Francisco, a fait des expériences avec un moine bouddhiste. Ses découvertes ont été si étonnantes qu’Ekman lui-même avoue être resté perplexe. L’une d’entre elles portait sur l’un de nos réflexes les plus primitifs : le sursaut (un énorme bruit, même attendu, une image forte dans un film, un geste vif d’une personne, etc. provoque, deux dixièmes de seconde après, chez tous les humains, la contraction de cinq muscles faciaux). Cette réaction échappe totalement au contrôle de la volonté, mais est plus ou moins violente selon les individus. Ekman avait découvert que plus une personne est sujette aux émotions négatives, plus elle sursaute. Même les tireurs d’élite de la police ne peuvent retenir ces spasmes musculaires. Le moine bouddhiste Öser l’a fait… Bardé de capteurs enregistrant ses réactions physiologiques et d’électrodes collées sur son crâne enregistrant l’activité électrique de son cerveau, il était pourtant mis à rude épreuve. Au cours de tests, Ekman lui a fait entendre un bruit assourdissant, au seuil de la tolérance humaine – l’équivalent d’un gros pétard qui éclaterait à côté de l’oreille –, en lui demandant de réprimer son sursaut. Pas un muscle de son visage n’a bougé. « La détonation m’a parue faible, dit Öser, comme si j’entendais le bruit de loin. »
Selon Matthieu Ricard, moine bouddhiste et traducteur français officiel du dalaï-lama, qui parle de cette expérience dans son livre Plaidoyer pour le bonheur (NiL Éditions, 2003), cette prouesse démontre combien l’exercice quotidien de la méditation permet d’atteindre une équanimité des émotions – une égalité d’humeur – et une sérénité hors du commun. Ce n’est pas là un miracle religieux, mais le résultat d’un véritable entraînement mental à la portée de chacun.
DE NOUVELLES VOIES
Pendant le colloque, il a d’ailleurs été question des expériences menées depuis deux ans par le professeur Richard Davidson, directeur du laboratoire d’imagerie cérébrale de l’université du Wisconsin, avec Matthieu Ricard. Il a utilisé une IRM (scanner très perfectionné) pour "filmer" en direct l’activité du cerveau du moine bouddhiste lorsqu’il pratique la méditation de la "compassion" – qui consiste à provoquer consciemment un état d’amour inconditionnel dans l’esprit tout entier. Le chercheur a constaté non seulement une activité électrique parfaitement répartie dans toutes les zones du cerveau, mais aussi que cet état n’était pas déclenché par un stimuli extérieur et pouvait être provoqué à la demande. Personne n’avait jamais fait cette expérience auparavant, « parce que la compassion est un état émotionnel ignoré par la psychologie moderne, explique Davidson. Depuis toujours, la psy se focalise sur ce qui ne tourne pas rond ! Ce n’est que depuis peu que des psychologues américains étudient les aspects positifs de la nature humaine. De même que les neurophysiologistes fondent leurs recherches sur ce qui est soit pathologique et anormal, soit ordinaire. Jamais sur l’exceptionnel. »
Or les capacités extraordinaires de maîtrise du mental des bouddhistes semblent aujourd’hui nous apprendre plus de choses sur le cerveau que les recherches "conventionnelles". Ces performances mentales ne sont pas à la portée d’un méditant ordinaire. L’entraînement des moines bouddhistes s’apparente à celui de champions internationaux face à des joggers du dimanche. Mais qui ne serait tenté de prendre en main son propre cerveau, comme désormais cela est possible pour notre corps ? De l’avis de tous les participants du colloque de Boston, les expériences sur la méditation vont se multiplier, voire se généraliser parce qu’elles ouvrent de nouvelles voies sur l’évolution humaine, sur le développement de nos capacités, avec des bénéfices inédits pour notre vie quotidienne…
C’est ce que certaines écoles de Californie ont déjà commencé à appliquer, avec des programmes simples d’entraînement à la méditation pour les enfants et les adolescents. D’après leurs promoteurs, cette pratique serait, entre autres, un antidote efficace à la violence scolaire…